Come tagliano il vetro i fornitori di vetro?
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Come si taglia il vetro senza che si rompa? Scopri i metodi più comuni utilizzati nella produzione del vetro.
Il vetro è così presente nella nostra vita quotidiana che è facile trascurare quanto sia straordinario. Come può un materiale fatto principalmente di sabbia essere utilizzato per passerelle, facciate e grattacieli in vetro?
Parte del mistero è dovuto al fatto che il vetro non è un materiale che la maggior parte di noi maneggerà o modellerà mai. Sarebbe difficile trascorrere la vita senza mai segare, levigare o avvitare un pezzo di legno, ma 99.9% delle volte, riceviamo il nostro vetro già pronto dal produttore.
Come si taglia, ad esempio, il vetro senza che si frantumi? La risposta è più complicata di quanto si possa pensare, perché non esiste un metodo unico utilizzato da tutti i produttori di vetro.
1. Taglio con ruote
Sin dal XIX secolo, i produttori di vetro hanno utilizzato le ruote per tagliare il vetro. Ma nel corso degli anni le tagliatrici manuali a ruota sono state sostituite dalle macchine da taglio.
Una macchina da taglio assomiglia un po' a una ghigliottina per carta di grandi dimensioni. La ruota si muove sulla lastra di vetro, creando incisioni. Nel corso degli anni, queste ruote sono state sviluppate per tagliare lastre di vetro sempre più sottili.
Macchine diverse sono costruite per scopi diversi. Per esempio, per il vetro laminato serve una macchina diversa da quella per il vetro float tradizionale.
Alcuni di questi tavoli da taglio sono CNC: macchine controllate da computer a cui è possibile inviare progetti che vengono poi eseguiti con precisione.
Il taglio a ruota, tuttavia, ha uno svantaggio. Il vetro risultante tende a scheggiarsi, il che significa che necessita di ulteriore lavorazione. Tuttavia, questo non è un problema se il trasformatore del vetro ha gli strumenti giusti.
2. Taglio a getto d'acqua
Altri fornitori di vetro utilizzano il taglio a getto d'acqua. In questo caso, un getto d'acqua ad alta pressione viene sparato sul vetro.
Forse il punto di forza più grande di questo metodo è la sua versatilità. Il taglio a getto d'acqua può essere applicato a qualsiasi tipo e spessore di vetro, incluso il vetro laminato. A differenza delle macchine per il taglio a rotella, non è necessario disporre di più utensili per più prodotti.
La strettezza del getto d'acqua fa sì che i tagli siano lisci e precisi, con minimi tagli (le fessure e le tacche causate dal processo di taglio).
I trasformatori di vetro impiegano anche un metodo chiamato "stacking", in cui più pannelli vengono posizionati uno sopra l'altro e tagliati simultaneamente con il getto d'acqua. È anche possibile utilizzare un getto d'acqua multiasse per creare tagli complessi.
Nel complesso, il taglio a getto d'acqua è un metodo versatile e conveniente per preparare i pannelli di vetro per il mercato.
3. Taglio con laser CO₂
Il taglio a rotella e il taglio a getto d'acqua dipendono dal contatto con il vetro. Ma il taglio laser è senza contatto, con solo il calore di un raggio laser che tocca il vetro.
Questo metodo di "taglio da stress termico", come è noto, prevede di puntare un laser su una linea specifica sul vetro. Questo è poi seguito da un getto freddo di aria o liquido per raffreddare il vetro.
Il calore provoca una tensione nel vetro che lo fessura. È un metodo di taglio preciso e pulito, che produce vetro senza crepe o scheggiature che non necessita di essere lavorato, levigato o lucidato.
Il suo principale svantaggio è che ha solo una limitata capacità di tagliare forme geometriche. È qui che entra in gioco l'ablazione (o taglio laser delle forme).
Questo metodo funziona come il taglio laser standard, ma consente di tagliare forme all'interno del vetro. Può, ad esempio, essere forato, scanalato, marcato, modellato e smussato.
Entrambi i metodi producono vetro pulito. L'ablazione, tuttavia, è decisamente costosa.
6. Taglio del filamento
Il taglio del filamento è stato sviluppato all'Università di Toronto nei primi 2010. Consiste nell'inviare impulsi laser ps su vetro rinforzato. Questi impulsi sono abbastanza fini per il taglio di forme libere.
Una volta che il laser ha fratturato la superficie, il vetro sagomato ha una superficie simile a quella del terreno e una buona resistenza alla piegatura. Il prodotto è pulito, con micro-fessure minime e nessun segno superficiale.
Il taglio dei filamenti è uno sviluppo relativamente recente, pertanto sono necessarie ulteriori ricerche e sviluppi prima che i suoi vantaggi siano pienamente noti.
Metodi fai da te
I metodi sopra indicati sono utilizzati nella produzione commerciale del vetro. Tuttavia, il vetro deve essere tagliato anche per una varietà di progetti artigianali. Lo strumento più comunemente utilizzato per questo lavoro è un tagliavetro, ma se non ne hai uno a portata di mano, ci sono delle alternative.
Prima di proseguire, è importante sottolineare che è sempre consigliabile indossare guanti protettivi, occhiali protettivi e una maschera antipolvere prima di provare a tagliare il vetro, indipendentemente dal metodo utilizzato.
Il primo metodo consiste nell'accendere un pezzo di spago imbevuto di alcol denaturato o acetone e legato attorno a un pezzo di vetro. Una volta che lo spago è bruciato, si immerge il vetro in acqua fredda, dove il brusco cambiamento di temperatura ne provoca la rottura.
Poi si usa uno scriba in carburo o un chiodo grande per segnare il vetro. Poi si applica pressione per ottenere una rottura netta.
Infine, è possibile utilizzare un Dremel o un utensile rotante con un accessorio per disco da taglio diamantato.
Come è cambiato il taglio del vetro nel corso degli anni?
Nel Medioevo, il taglio del vetro veniva fatto manualmente. Una barra di ferro con una punta affilata veniva riscaldata nel forno. Quando era rovente, la punta veniva fatta scorrere lungo il vetro fino a quando non si spezzava.
Il problema principale di questo metodo era la mancanza di precisione. Una volta spezzati, i pezzi dovevano essere rifilati per dargli la forma: un processo noto come "grozing".
Nel XIV e XVI secolo, l'Italia era una fucina di produzione di vetro. I produttori svilupparono un cutter con punta di diamante che consentiva una maggiore precisione rispetto alla bacchetta medievale.
Poi nel 1869, Samuel Monce di Bristol, Connecticut, sviluppò la fresa a ruota che è ancora utilizzata oggi.
Conclusion
Il taglio del vetro è una parte essenziale della produzione del vetro, ma come per la scrittura a mano e la scuoiatura dei gatti, non esiste un unico modo per farlo. Ci auguriamo che questo articolo vi abbia aiutato a familiarizzare con alcuni dei metodi più comunemente utilizzati.
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