Architectural glass: 4 of the world's most impressive glass buildings

Look at any city skyline and you'll see plenty of impressive glass buildings. But which deserves the highest praise? Join us as we look at 4 of the very best.

Il grattacielo dalla forma curiosa è stato progettato dal pluripremiato architetto Norman Foster in collaborazione con Arup, uno studio di consulenza ingegneristica e architettonica con sede a Londra.

Oggi, 30 St Mary Axe è considerato una pietra miliare dell'architettura neofuturista e, come molti altri edifici neofuturisti, fa un uso giudizioso e liberale del vetro.

Sources vary on the amount of glass used. One says the building has exactly 7,439 panes – others shoot for a conservative "more than 5,000".

In ogni caso, The Gherkin incorpora molto vetro, e non è solo una facciata elegante. Il vetro contribuisce a intrappolare l'aria calda all'interno dell'edificio e a risparmiare energia, grazie a una serie unica di condotti di ventilazione che lo trasformano di fatto in un gigantesco sistema a doppi vetri.

È interessante notare, tuttavia, che c'è un solo pezzo di vetro curvo in tutta la struttura: la calotta a forma di lente in cima. Il resto della facciata è costituito da pannelli piatti di vetro stratificato a forma di diamante.

Anche la forma curiosa dell'edificio ha una sua funzione. Foster afferma che "favorisce il flusso dei venti attorno alle facciate, diminuendo la pressione sulla struttura ed evitando che vengano diretti verso il suolo, dove potrebbero interferire con i pedoni".

Ogni giorno impari qualcosa di nuovo.

2. Jardim Botânico de Curitiba

Technically speaking, the Jardim Botânico de Curitiba (Botanical Garden of Curitiba) isn't a building at all. It's a 240,000-square-metre park situated in the heart of this southern Brazilian city.

Ma il parco è dominato da una serra in vetro, che si affaccia su filari di giardini francesi sapientemente curati.

Con i suoi 458 metri quadrati, la serra non è certo enorme, ma è riconosciuta in tutto il mondo per la sua moderna rivisitazione dell'architettura Art Nouveau. Nonostante le sue inclinazioni stilistiche ottocentesche, tuttavia, la serra è stata inaugurata nel 1991.

L'architetto Abraão Assad ha modellato la sua serra sul modello del Crystal Palace di Londra, uno degli edifici in vetro più famosi mai costruiti. Come il Crystal Palace, è composta da numerose piccole lastre di vetro incastonate in un'intricata struttura in ferro.

Assad wasn't alone in mimicking The Crystal Palace. Other architects have looked to the structure for inspiration, including the designer of the Palmhuset in Gothenburg, Sweden.

3. Sede centrale del Dipartimento della Salute Basco, Bilbao

Se il Gherkin di Londra è neofuturista e la serra di Curitiba è neoart nouveau, allora la sede centrale del Dipartimento della Salute basco può essere descritta al meglio come "neoavanguardia".

Questa sorprendente struttura in vetro ricorda un gigantesco diamante grezzo, con i suoi prismi scintillanti che sporgono dalla facciata come se fossero stati scolpiti da Madre Natura nel corso di migliaia di anni.

La facciata fu, infatti, ideata dall'architetto spagnolo Juan Coll-Barreu. Concepì la struttura non solo come un'affermazione architettonica, ma anche come un modo per rinnovare l'edificio originale, nonostante le restrizioni dei codici edilizi locali.

Yes, the facade is in fact a double facade. The original 1862 building sits beneath, all but untouched by this modern second skin.

La nuova costruzione utilizza uno speciale laminato di vetro. È costituito da un substrato di vetro, un interstrato di PVB e un altro strato di vetro basso emissivo, che contribuisce a migliorare le proprietà isolanti della struttura.

Questo è in linea con il brief originale del Coll-Barreu. Quei prismi sporgenti non sono solo estetici, in effetti. La disposizione apparentemente casuale dei pannelli di vetro serve infatti a controllare le radiazioni UV e a prevenire l'accumulo di calore eccessivo.

4. Terminal di Londra Heathrow 2 

Il terminal di Londra Heathrow 2 è stato riaperto nel 2014 dopo un ampio rinnovamento guidato dall'architetto spagnolo Luis Vidal.

Il nuovo T2 è dotato di un innovativo tetto in tessuto che cattura la morbida luce naturale e fa ampio uso di vetro per contribuire a creare un'atmosfera luminosa e ariosa nell'edificio.

Il risultato è in parte un'opera d'arte, in parte un progetto scientifico: oltre ad avere un aspetto magnifico, la struttura rappresenta un nuovo punto di riferimento per la progettazione aeroportuale sostenibile. Grazie a innovazioni come il controllo solare e l'illuminazione automatica, il terminal è stato il primo al mondo a ottenere la certificazione BREEAM Excellent.

Noi di ToughGlaze siamo orgogliosi di aver preso parte alla costruzione di questo nuovo terminal all'avanguardia.

Collaborando con due subappaltatori, oltre all'appaltatore principale, abbiamo fornito gran parte del vetro utilizzato per il rivestimento delle pareti e gli elementi strutturali del terminal. In totale, abbiamo gestito la fornitura di oltre 7,000 metri quadrati di vetro temperato trasparente e laminato temperato.

Tutti i pannelli sono stati sottoposti a test di assorbimento termico per garantirne l'integrità a lungo termine e a molti di essi abbiamo applicato finiture decorative, tra cui strati intermedi colorati resistenti ai raggi UV e serigrafia.

Ma il più grande onore è stato quando ci è stato chiesto di realizzare dei pannelli laminati commemorativi per celebrare l'inaugurazione del terminal da parte della Regina Elisabetta II.

Ti senti ispirato? Dal 1993, ToughGlaze aiuta architetti, imprese edili e interior designer a sfruttare al meglio il vetro. Ci piacerebbe fare lo stesso per te.

Per saperne di più, dai un'occhiata ad alcuni dei nostri precedenti progetti in vetro commerciale oppure contattaci per parlare con uno dei nostri cordiali esperti.