Circa 500,000 europei lavorano nell'industria del vetro. Cosa fanno? Scopri la filiera del valore del vetro.
Il vetro è uno dei materiali più comunemente usati al mondo. È parte integrante di tutto, dalle finestre domestiche ai grattacieli commerciali. Quindi, come fanno i produttori di vetro a portarlo da A a B?
Le materie prime devono essere reperite. I produttori le trasformano in vetro. I trasformatori le tagliano, le incidono, le intagliano, le smussano, le colorano, le temprano, le laminano e le texturizzano. Poi vengono consegnate al cliente.
Per realizzare questo processo, le aziende devono svolgere una serie di attività note nella gestione aziendale come "catena del valore".
A value chain is more than just a manufacturing process or a delivery system. It refers to
all the processes that get a good or service – in this case, glass – to the customer.
The term comes from Michael Porter's 1985 book
Competitive Advantage: Creating and Sustaining Superior Performance.
It's been summarised by the Institute for Manufacturing, Cambridge, as "based on the process view of organisation, the idea of seeing a manufacturing (or service) organisation as a system, made up of subsystems each with inputs, transformation processes and outputs".
Ciò comprende tutto, dal denaro e dalla manodopera ai materiali, alle attrezzature e agli edifici, dall'amministrazione alla gestione, dalla fabbrica all'officina.
Quindi, come si presenta questa catena del valore nell'industria del vetro? Scopriamolo.
Il quadro in Europa
You can get a good sense of the complexity and interrelatedness of glass fabrication by looking at these statistics from
Glass Alliance Europe. The industry, it says, covers 25 European countries, 500 glass manufacturing plants, 500,000 jobs and 40 million tonnes of glass each year.
Cosa fanno queste 500,000 persone? Tutto inizia con le materie prime necessarie per realizzare il vetro.
1. Approvvigionamento dei materiali
The main material needed for glass is sand. In fact,
glass can be made from sand alone, as in the case of
naturally occurring glass. But to manufacture glass for commercial use, you need more than just sand.
Glass manufacturers
Pilkington, for instance, make glass with 59% sand. This gets mixed with soda ash, dolomite, limestone, salt cake and cullet.
Tutti questi materiali devono essere estratti e trasportati, fatta eccezione per il rottame di vetro. Si tratta di vetro di scarto che viene riciclato nella fabbricazione di nuovi prodotti in vetro.
La maggior parte del rottame di vetro utilizzato per produrre vetro float è "interno", ovvero è costituito da scarti del processo di produzione. Al momento in cui scrivo, solo una piccola quantità di rottame di vetro proviene dai consumatori.
2. Fabbricazione del vetro
Una volta che i materiali sono stati reperiti e trasportati, è il momento di produrre il vetro. Gli ingredienti vengono mescolati e fusi a fuoco lento finché la miscela non diventa viscosa. Quando si solidifica, hai il vetro.
Of course, not all glass manufacturing processes are the same. Take
toughened glass, our speciality. Toughened glass is fired at a high temperature and then quickly cooled or "quenched". This changes its chemical composition, making it harder to break than standard float glass.
When toughened glass breaks, it breaks into lots of tiny, relatively harmless pieces. This means it must be cut to size
before going into the furnace. Try to cut it afterwards and you're looking at a broken pane of glass. (Cue sad trumpet sound.)
3. Lavorazione del vetro
Il vetro è fuori dal forno. Ora può essere decorato in mille modi.
Glass processing is a kind of alchemy. It turns plain old panes of glass into
colourful,
textured,
printed and even
dimmable materials that can be used in a huge range of settings.
Non abbiamo spazio per esaminare tutti i diversi modi in cui è possibile lavorare il vetro. Ma una chiara indicazione della versatilità del vetro è la moltitudine di modi in cui è possibile aggiungervi dei design.
You can
sandblast glass, creating a frosted effect or a stencilled-off textured design. You can
digitally print glass with photorealistic images. You can add a
coloured or
textured interlayer.
You can also make
switchable glass. This lets you change its transparency levels using smart technology. Want some privacy? Simply press a button and the glass turns opaque.
A volte, i produttori di vetro lavorano anche il vetro. In altri casi, i trasformatori di vetro acquistano lastre di vetro grezzo dai fornitori e poi le lavorano in loco.
4. CONSEGNA
L'ultimo anello della catena del valore è la consegna. Il vetro viaggia in tutto il mondo per raggiungere i clienti e, a causa della sua fragilità (rispetto a materiali come acciaio e cemento, per esempio), deve essere maneggiato con cura.
Alcuni produttori e trasformatori esternalizzano la consegna a un'altra azienda. Altri hanno una flotta interna. In ToughGlaze, ad esempio, abbiamo più di 30 veicoli che consegnano i nostri prodotti in vetro in tutto il Regno Unito continentale e oltre.
Quando ordini del vetro, dovresti sempre cercare le certificazioni del settore. Nel caso della consegna del vetro, cerca il Fleet Operator Recognition Scheme (FORS). Questo può aiutarti a rassicurarti che il tuo ordine è in mani sicure.
About us
Noi di ToughGlaze crediamo che la qualità del prodotto e la soddisfazione del cliente siano due facce della stessa medaglia. Ecco perché realizziamo, lavoriamo e consegniamo i nostri prodotti in vetro, tutti sotto lo stesso tetto, proprio qui, presso le nostre strutture all'avanguardia.
Questo significa una cosa per te: tranquillità. Se ti rifornisci di vetro da un fornitore, lo fai lavorare da un altro e poi lo fai consegnare da un altro ancora, stai creando una catena di possibili ritardi e interruzioni.
Dopotutto, se ricevi materiali scadenti o addirittura materiali di buona qualità troppo tardi, sei tu che devi dare spiegazioni. Lavorando con un'azienda come la nostra che fa tutto da un unico posto, riduci significativamente le possibilità che ciò accada.
Our range covers everything from functional
toughened and
laminated glass to
decorative glass and
structural glazing. It's tough, long-lasting, aesthetically pleasing, thermally efficient and cost-effective. Oh, and all our products are in line with BS EN standards and have received the Kitemark seal of approval.
So, if you're in the market for some high-quality glass,
get in touch with us today for a quick, competitive quote. We'd love to set you up with the right materials for the job.
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