Is photovoltaic glass the future of architecture?
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Photovoltaic glass turns windows into solar panels. Learn more about this innovative architectural solution.
Ormai siamo tutti familiari con la vista dei pannelli solari, che siano sui tetti degli edifici o distesi a terra. Sono un'innovazione ecosostenibile che costituisce una parte fondamentale della strategia di sostenibilità del Regno Unito.
Lunga vita ai pannelli solari, diciamo. Ma hanno un inconveniente. Sono grandi, tozzi, e occupano spazio in un modo che non piace a tutti i proprietari.
E se il tuo edificio potesse essere dotato di pannelli solari che svolgono la stessa funzione senza rovinare la vista? Questa è la promessa delle finestre solari: pannelli solari trasparenti che convertono la luce solare in energia verde.
Le vetrate solari sono realizzate in vetro fotovoltaico e alcuni sostengono che saranno un materiale chiave in futuro.
Hanno ragione? Scopriamo qualcosa in più su questa innovazione all'avanguardia nel vetro.
Come funziona il vetro fotovoltaico?
Il vetro fotovoltaico racchiude celle solari trasparenti a film sottile tra due lastre di vetro. Questo assorbe la luce solare e la converte in energia verde. A differenza dei pannelli solari tradizionali, ha due funzioni: funziona come componente di un edificio e come generatore di energia.
E può essere installato ovunque tu abbia un pezzo di vetro normale: la tua casa, il tuo ufficio o la tua auto. Può anche sostituire pezzi di vetrate strutturali esistenti, inclusi lucernari e facciate continue.
In London's Canary Wharf, there's even a photovoltaic
bus shelter. This innovative structure provides power to smart signage and other infrastructure on the Canary Wharf estate – and it can do so even when light is low.
Nel frattempo, a Ginevra, è in corso la costruzione di un complesso per l'organizzazione umanitaria Medici Senza Frontiere. Questo progetto, soprannominato "colori per l'umanità", utilizza grandi quantità di vetro fotovoltaico.
Circa 40% della parete cortina sarà realizzata utilizzando celle solari trasparenti. Avrà finestre multicolori, generatrici di energia e completamente operative.
Quali sono i vantaggi del vetro fotovoltaico?
Ci sono quattro vantaggi principali del vetro fotovoltaico. Tutti e quattro derivano dalla combinazione della funzionalità tradizionale del vetro con la generazione di elettricità.
Il primo vantaggio è che il vetro fotovoltaico può essere installato con una modifica minima o nulla al design o all'aspetto di un edificio. Non è 100% trasparente, ma esistono varianti a fessura per la massima penetrazione della luce.
In secondo luogo, è sostenibile. Dopotutto, questa è una versione in vetro di un pannello solare. È ideale per proprietari di case e aziende che vogliono tagliare i costi energetici e ridurre le loro emissioni di carbonio.
In terzo luogo, è lungimirante. Molte aziende vedono che la sostenibilità ha un vantaggio in più. Oltre ad aiutarle ad agire in linea con gli obiettivi climatici, mostra ai clienti che prendono sul serio le loro responsabilità civiche e sono disposte ad adattarsi agli sviluppi della tecnologia.
Infine, è versatile. Il vetro fotovoltaico può essere installato in unità a doppio o triplo vetro ed è disponibile in una varietà di colori, motivi e gradienti.
Non è tutto rose e fiori, ovviamente. Il vetro fotovoltaico è più costoso del vetro normale, il che significa che, al momento, non è un'opzione per molti proprietari di case e aziende.
Inoltre, la sua efficacia dipende dalla quantità di luce solare diretta che riceve. Ogni edificio ha un tetto che può assorbire la luce ultravioletta e infrarossa. Ma questo non vale per le facciate e le finestre in vetro.
Nonostante questi ostacoli, il vetro fotovoltaico potrebbe essere il futuro delle vetrate architettoniche sostenibili. Ma è solo una delle tante soluzioni. Cos'altro ci riserva il futuro?
Quali altri prodotti in vetro sostenibili esistono?
Photovoltaic glass is just one piece of the puzzle. Other innovative products include
smart glass, electricity-generating glass bricks, solar blinds and even solar-powered trees.
Il vetro intelligente esiste da un po' di tempo ormai. Ti consente di trasformare un pannello di vetro da trasparente a opaco con il semplice tocco di un pulsante. Ciò ti offre un maggiore controllo sul calore che entra ed esce dalla tua proprietà, il che significa un maggiore controllo sulle tue bollette energetiche e sulle emissioni di carbonio.
Nel frattempo, la società britannica Build Solar ha creato mattoni di vetro che generano elettricità dall'energia solare. Possono essere usati per sostituire le vetrate di edifici, uffici e pensiline degli autobus.
Build Solar afferma che questi mattoni di vetro "hanno un aspetto migliore dei pannelli solari e occupano meno spazio", il che li rende "un'alternativa ecologica agli attuali materiali da costruzione".
A circa 7,000 miglia di distanza, una foresta artificiale a Singapore presenta alberi alimentati a energia solare. Questi sfruttano l'energia solare per alimentare luci e prese d'aria, fornendo ombra alla gente del posto. Queste strutture dall'aspetto fantastico vantano anche un giardino verticale e possono purificare l'acqua piovana.
I pannelli solari possono essere un pugno nell'occhio o, quantomeno, una vista inevitabile. E se potessero essere installati in mare? Ocean Sun ha creato delle piattaforme galleggianti per proteggere i pannelli solari dai rigori del mare.
Infine, ci sono le tende solari. Si tratta di tende dotate di pannelli solari flessibili che possono essere arrotolati sulle finestre. Sono ideali per chi vuole sfruttare l'energia solare ma vive in un edificio condiviso e non ha accesso al tetto.
Perché il vetro fotovoltaico è importante?
Il vetro fotovoltaico è cool. Potrebbe anche aiutare il pianeta a raffreddarsi.
È un prodotto in vetro che può aiutare a ridurre l'impronta di carbonio degli edifici e aiutare i paesi in tutto il mondo a raggiungere zero emissioni nette. Questa è un'iniziativa progettata per tagliare o compensare le emissioni.
Gli architetti sono sempre stati in prima linea nella progettazione sostenibile, quindi non c'è da stupirsi che il vetro fotovoltaico e altri prodotti in vetro ecocompatibili siano stati adottati dal settore.
Il vetro temperato è ecologico?
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