Vetro e ferrovie: come specificare il vetro del treno
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Quali tipi di vetro vengono utilizzati per i finestrini dei treni, i parabrezza e applicazioni simili? Scoprilo nella nostra guida.
La maggior parte delle industrie fa affidamento sul vetro in qualche modo. Tuttavia, il mondo della fabbricazione del vetro è così sfaccettato che ogni industria utilizza prodotti diversi in modi diversi.
L'industria ferroviaria e dei treni non fa eccezione. Il vetro viene utilizzato per i finestrini dei treni, i parabrezza, gli schermi e altro ancora.
Tuttavia, non tutti i vetri sono adatti. La distinzione più importante in questo contesto è tra vetro di sicurezza e vetro non di sicurezza.
Entrambi sono termini generici che coprono prodotti diversi. Ma la differenza fondamentale è il modo in cui il vetro si rompe.
Prendiamo il vetro di cui sono fatti bicchieri e tumbler. Se lasciamo cadere un bicchiere da vino, si romperà. Oppure prendiamo un pannello di vetro ricotto, il tipo che veniva usato prevalentemente per le finestre domestiche nel XX secolo. Se gli tiriamo contro un mattone, si romperà in schegge dannose.
Nel settore, questi tipi di vetro non sono considerati vetri di sicurezza. Non sarebbero adatti, ad esempio, come vetri per un ascensore o un balcone, o per un finestrino di un treno.
No, queste applicazioni, e praticamente tutte le applicazioni nel settore ferroviario, richiedono qualcosa di molto più resistente. Ecco che entra in gioco il vetro di sicurezza.
Cos'è il vetro di sicurezza e perché viene utilizzato nei treni?
Il vetro di sicurezza comprende diversi tipi di vetro. Ma tutti questi tipi hanno una cosa in comune: quando sono sottoposti a forza, non si rompono in schegge.
I due più comuni nel settore ferroviario sono il vetro temperato e quello laminato. Soprattutto, sono progettati per essere forti e resistenti agli urti.
Dopotutto, i finestrini dei treni sono vulnerabili a tutti i tipi di impatti: dai rami alla ghiaia, dagli uccelli ai proiettili indesiderati. Se si utilizza qualsiasi cosa che non sia vetro di sicurezza, la sicurezza dei passeggeri (e sui treni merci, del bestiame) è messa a repentaglio.
Toughened glass (also known as tempered glass) is a common choice for train manufacturers. It's heated at a high temperature and then cooled rapidly. This quenching process excites the molecules in such a way that the glass sets with a higher tensile strength. It also means the glass won't shatter into jagged shards.
In caso di collisione, il vetro temperato si romperà in tanti piccoli pezzi innocui. Ciò protegge i passeggeri e il bestiame, oltre a limitare i danni all'interno del treno.
A volte, anche il vetro temperato non è abbastanza resistente. Questo è spesso il caso, ad esempio, dei treni ad alta velocità.
For these,
laminated glass is used. This type of glass is created by bonding a plastic interlayer between two panes of glass.
Se vi è mai capitato di passare davanti a un'auto con il parabrezza rotto, avrete visto il vetro laminato. A differenza del vetro temperato, è infrangibile. Se lo colpite con forza sufficiente, sulla superficie si formano delle crepe simili a ragnatele, ma il vetro mantiene la sua stabilità strutturale.
Questi tipi di vetro di sicurezza, quindi, sono standard del settore per finestrini e parabrezza dei treni. A volte, tuttavia, vengono utilizzati materiali termoplastici come il policarbonato, e talvolta vetri rinforzati chimicamente.
Cos'è il vetro rinforzato chimicamente?
Il vetro rinforzato chimicamente è un vetro super resistente che in genere è tra sei e otto volte più resistente del vetro float. Quando si rompe, tuttavia, si frantuma in schegge lunghe e appuntite. Ciò significa che non è un vetro di sicurezza.
La sua incredibile resistenza, tuttavia, lo rende una scelta popolare per le ferrovie. Spesso registrato come Gorilla glass, viene rinforzato con sostanze chimiche dopo la produzione.
Nel settore ferroviario e ferroviario, per i finestrini laterali dei treni ad alta velocità viene spesso utilizzato vetro rinforzato chimicamente.
Smart glass windows
The glass fabrication industry is changing all the time. One of the most exciting recent advancements is
smart glass.
Si tratta di un tipo di vetro che può essere trasformato da trasparente a opaco con la semplice pressione di un pulsante. Viene utilizzato in tutti i tipi di ambienti domestici e commerciali, dalle pareti divisorie per uffici alle schermature per la privacy medica, dalle porte delle docce ai tettucci apribili delle auto.
Anche l'industria ferroviaria è sempre innovativa. Quindi, non sorprende che alcuni produttori di treni abbiano abbracciato i miglioramenti termici, visivi e acustici che il vetro intelligente può fornire.
La maggior parte dei treni, ovviamente, usa ancora delle semplici tende. Ma alcuni stanno adottando il vetro intelligente, che consente ai passeggeri di oscurare il vetro stesso. Oltre a consentire ai passeggeri di controllare la luce che entra nel compartimento, garantisce loro anche la privacy quando il treno è fermo.
Alcune sono addirittura finestre multi-zona. Questa tecnologia consente di oscurare parti della finestra ma non altre. È un livello di comfort e controllo che sicuramente prenderà piede man mano che i produttori diventeranno più consapevoli del vetro intelligente e del suo potenziale.
At ToughGlaze, we have our own range of
toughened smart glass that can be used for train windows and a plethora of other applications.
Treni panoramici
Su alcuni treni, i finestrini si curvano sul tetto, offrendo viste panoramiche. Questi utilizzano vetro curvo: vetro cotto in uno stampo.
Forse i treni panoramici più famosi si trovano in Svizzera. Prendi il Bernina Express. Questa è la tratta ferroviaria più alta d'Europa, che offre viste ininterrotte delle vette alpine tra Coira e Tirano.
Alcuni treni panoramici hanno persino un'apertura in vetro sul tetto. Questa vista verso il cielo è disponibile per i passeggeri che prendono il Luzern Interlaken Express tra Lucerna e Interlaken in Svizzera.
Fuori dalla Svizzera, il treno panoramico più famoso è probabilmente il Rocky Mountaineer nel Canada occidentale. Copre più di 600 miglia tra Vancouver e Jasper.
Le sue finestre curve e di grandi dimensioni coprono quasi tutto il tetto. I passeggeri possono ruotare e reclinare i sedili per massimizzare il godimento delle viste spettacolari.
The bottom line
Quando si installano vetri sui treni, la sicurezza è fondamentale. Per questo motivo, vengono spesso utilizzati prodotti in vetro di sicurezza come il vetro temperato e laminato. Entrambi possono essere "intelligenti" o "commutabili", passando da trasparenti a opachi con la semplice pressione di un pulsante.
A volte, tuttavia, al posto dei pannelli temperati o laminati è possibile utilizzare un vetro non di sicurezza particolarmente resistente, come il vetro rinforzato chimicamente.
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