5 architectural movements that changed how we use glass
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Glass has played a prominent role in a number of architectural movements. Discover 5 of the most influential.
Nel XXI secolo, è facile dare per scontata la sorprendente varietà di stili architettonici in tutto il mondo e nel corso dei secoli. Ogni movimento, tuttavia, è stato il frutto di molto lavoro e di molta innovazione.
Prendiamo il ruolo del vetro in architettura. Nel corso dei millenni, siamo passati dai mosaici in vetro alle vetrate artistiche, dalle serre ai grattacieli di vetro.
And it's not over yet. Architects and designers continue to innovate with self-healing glass,
smart glass and more.
In questo articolo esamineremo cinque movimenti architettonici che hanno cambiato per sempre il modo in cui utilizziamo il vetro.
1. Architettura romana antica
Cosa hanno mai fatto i Romani per noi? Beh, non hanno inventato i mosaici in vetro – quelli esistono almeno dal terzo millennio a.C. Tuttavia, hanno creato splendidi mosaici con minuscole tessere chiamate "tessere".
Questi mosaici si trovavano sui pavimenti e sulle pareti di edifici sia privati che pubblici. Spesso raffiguravano personaggi storici e mitologici.
La maggior parte delle tessere era realizzata in pietra, ma alcune includevano vetro. Prendiamo il mosaico del Giudizio di Paride ad Antiochia. Scoperto a 1932, questo straordinario pezzo è realizzato in marmo, calcare e vetro.
Più o meno nello stesso periodo, i Romani producevano i primi vetri per finestre. Questi venivano inseriti in cornici di legno e sostenuti da uno strato di sabbia o pietra.
2. Architettura gotica
L'architettura gotica è uno stile architettonico diffuso tra il XII e l'inizio del XVII secolo.
Con l'architettura gotica, il di più è di più. I suoi edifici sono riccamente ornati, ricchi di archi a sesto acuto, volte a crociera, archi rampanti, pinnacoli e guglie.
Molte chiese medievali in stile gotico presentano anche splendide e ricche vetrate.
Non furono i costruttori di chiese medievali a inventare le vetrate artistiche. Erano già state utilizzate dagli antichi Romani e dagli Egizi. In Gran Bretagna, le vetrate artistiche si trovano in chiese e monasteri del VII secolo.
Tuttavia, il Medioevo fu il periodo culminante della vetrata artistica fino ad oggi. Prendiamo la cattedrale di Chartres.
Questa straordinaria opera architettonica presenta alcune vetrate colorate. Queste vetrate ricche, complesse e dettagliate raffigurano la vita dei santi e delle corporazioni dell'epoca. Sono caratterizzate da rossi intensi e da una tonalità di blu cobalto, oggi nota come "blu di Chartres".
3. Architettura vittoriana
L'Inghilterra vittoriana fu un'epoca di rapidi cambiamenti, con città in espansione e un'industrializzazione in pieno svolgimento. Le condizioni di lavoro erano dure, ma il messaggio dall'alto era chiaro: la Gran Bretagna era una potenza imperiale con cui fare i conti.
Ciò si rifletteva in gran parte dell'architettura. Forse l'esempio per eccellenza è il Crystal Palace, progettato nel 1851 da Joseph Paxton per la Grande Esposizione di Hyde Park a Londra.
Il Crystal Palace avrebbe potuto essere definito la "vetrina di cristallo". Il suo scopo era quello di mostrare le innovazioni industriali britanniche ai visitatori di tutto il mondo.
All'epoca, la sua struttura in acciaio e vetro era rivoluzionaria e sbalorditiva. Dopotutto, si trattava dell'edificio più grande del mondo. Era composto da circa 300,000 lastre di vetro, che coprivano un'area equivalente a 13 campi da calcio. Questi pannelli di vetro, prodotti dalla Chance Brothers, erano i più grandi mai realizzati.
Nel 1854, l'edificio fu smantellato e ricostruito a Sydenham, nel sud di Londra. Fu tragicamente distrutto da un incendio nel 1936.
Il Crystal Palace incarnava il concetto modernista secondo cui "la forma segue la funzione" e influenzò notevolmente l'architettura degli anni a venire.
Un altro edificio vittoriano che ha cambiato il modo in cui utilizziamo il vetro è la Palm House dei Kew Gardens, sempre a Londra. Questa serra riccamente decorata, realizzata in vetro e ferro, ospita una straordinaria varietà di palme e altre piante tropicali. È stata la prima serra di grandi dimensioni del suo genere.
4. Architettura Bauhaus
Gli edifici sono funzionali, belli o un po' entrambi? Questa complessa domanda è stata posta dagli architetti in forme diverse per millenni.
La scuola d'arte tedesca Bauhaus fu attiva dal 1919 al 1933. Fu progettata pensando alla funzionalità, come si evince dal suo motto: "La forma segue la funzione".
Il Bauhaus utilizzava forme geometriche semplici, linee pulite, colori limitati e materiali industriali come cemento, acciaio e vetro.
Una caratteristica distintiva di molti edifici Bauhaus è l'uso di angoli vetrati. Gli architetti Bauhaus pensavano che il vetro fosse molto più di un semplice elemento di riempimento. Lo vedevano come un modo per creare una relazione fluida tra l'interno dell'edificio e il mondo esterno.
L'angolo in vetro fa parte di questo progetto. Un edificio brutalista in cemento sembra stagliarsi contro il cielo. Ma gli angoli di un edificio Bauhaus lo fanno dissolvere nella luce del sole.
Un esempio è la Wood House a Shipbourne, nel Kent, progettata da Walter Gropius. Vanta una facciata continua in vetro che avvolge l'edificio per tutta la sua lunghezza senza soluzione di continuità.
5. Architettura postmoderna
Oggi, l'etichetta "postmoderno" si applica praticamente a tutto. Ma nel contesto dell'architettura, ha un significato specifico. Il postmodernismo è stato un movimento architettonico emerso negli anni '00.
La sua influenza è ormai così radicata nelle città di tutto il mondo che è facile dimenticare quanto fosse conflittuale. Gli architetti postmoderni si guardarono intorno, videro edifici anonimi, formali e omogenei e decisero di fare di meglio.
Il postmoderno è caratterizzato da colori vivaci, estetica giocosa, forme insolite e combinazioni di materiali e motivi classici con un tocco (post)moderno.
Alcuni degli edifici più straordinari nati dal movimento postmoderno fanno largo uso del vetro.
Prendete la Glass House di New Canaan, nel Connecticut, Stati Uniti. Progettata dall'architetto Philip Johnson, questa casa è stata un esempio pionieristico dell'uso di acciaio e vetro nell'edilizia residenziale.
In collaborazione con John Burgee, Johnson progettò anche PPG Place, un complesso di sei edifici nel centro di Pittsburg, in Pennsylvania, realizzato con 19,750 pezzi di vetro.
Questi imponenti edifici sono caratteristici del postmodernismo per un certo aspetto. Sono chiaramente neogotici, con un aspetto torreggiato, gugliato e contrafforte. Ma risalgono anche inequivocabilmente alla seconda metà del XX secolo.
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